Entenda o significado da Quaresma, que inicia na Quarta-feira de Cinzas

A Quarta-feira de Cinzas marca o fim do Carnaval e o início da Quaresma. O período, que tem cerca de 40 dias, é dedicado à preparação espiritual para a Páscoa, celebração máxima do cristianismo.

Em 2026, a Quarta-feira de Cinzas ocorre no dia 18 de fevereiro e a Páscoa será comemorada no dia 5 de abril. Já a Quaresma se estende até a Quinta-feira Santa, dia 2 de abril.

O termo "Quaresma" vem do latim quadragesima dies, que significa "quadragésimo dia". A escolha do período tem relação com passagens bíblicas que mencionam eventos de 40 dias, como o jejum de Jesus Cristo no deserto, o dilúvio de Noé e a peregrinação do povo de Israel.

A tradição começou por volta do século IV, quando a Igreja estabeleceu um tempo prolongado de preparação para a Páscoa. Antes disso, a celebração era precedida por três dias de oração e jejum, mas foi ampliada para 40 como um momento de conversão e penitência, sendo posteriormente definida como 44 pelo papa Paulo VI.

Na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa, os católicos são incentivados a jejuar e evitar o consumo de carne vermelha. Durante toda a Quaresma, muitos adotam restrições alimentares ou outras renúncias como forma de sacrifício e disciplina espiritual.

Já nas celebrações litúrgicas, os ministros da Igreja utilizam vestes roxas, cor associada à penitência e ao luto. Durante as missas da Quarta-feira de Cinzas, os fiéis também recebem a marcação de cinzas na testa, um gesto que simboliza o arrependimento e a transitoriedade da vida.